Una arruga en el tiempo
(Quinteto del Tiempo 1)
de Madeleine L'Engle
Jesús Guerra
Una arruga en el tiempo, de
la escritora estadounidense Madeleine L’Engle (29 de noviembre de 1918-6 de
septiembre de 2007), es una novela que mezcla la ciencia-ficción y la fantasía,
que se publicó por primera vez en 1962. La novela ganó varios premios y en
nuestro tiempo está ya considerada un clásico contemporáneo de la literatura
para jóvenes (traducida a más de 30 idiomas y con unos 14 millones de
ejemplares vendidos en el mundo), sin embargo, y por extraño que pueda
parecernos ahora, en su momento la autora batalló mucho para lograr publicar
esta obra pues recibió 26 rechazos de otras tantas editoriales ya que la
consideraron muy diferente y difícil de entender por los lectores infantiles y
juveniles (es una novela para lectores de más o menos 10 años de edad en
adelante, aunque, por supuesto, los adultos la pueden disfrutar también. La
editorial Océano Gran Travesía, que la publica en español, dice que es para
lectores de 8 a 18 años). La autora escribió después, que ella pensaba que
parte de lo que hacía “muy diferente” a este libro (en los años 60) era el
hecho de tener una protagonista femenina en una obra de ciencia-ficción.
La protagonista es Margaret Murry (pero le dicen Meg), de 13 años, que a pesar de ser muy inteligente tiene problemas en la escuela pues se siente inadecuada (claro que, ¿quién no se siente inadecuado en la adolescencia?), se siente fea, sobre todo en comparación con su mamá, que todos dicen que es una mujer muy bella, y no tiene verdaderos amigos. Meg tiene tres hermanos menores, Sandy y Dennys, que tienen 10 años y son los más “normales” de la familia, y Charles Wallace, el más pequeño, de 6 años, que tiene varias particularidades: no habla más que con los miembros de su familia, así que tiene fama de ser retrasado mental, aunque la verdad es, en realidad, que Charles es un niño genio.
Por su parte, el padre de Meg, Alexander Murry (Alex), un importante físico, un día simplemente no regresó del trabajo. Todos en el pueblo piensan que abandonó a su familia, pero su esposa, Katherine Murry (Kate, que es doctora en microbiología) sabe que eso no es cierto y confía en que su marido regresará pronto (aunque realmente no tiene idea de lo que le sucedió).
Una noche de tormenta, muy tarde, mientras Kate, Meg y Charles Wallace beben café en la cocina pues no pueden dormir, tocan a la puerta. No eran horas de recibir visitas, pero la señora Murry abre y entra una señora muy extravagante y muy parlanchina a la que Charles Wallace reconoce pues ya se habían hecho amigos unos días antes. Se trata de la señora Qué.
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| Una edición en inglés |
Charles la había conocido junto a las dos amigas de la señora Qué, y las tres viven en la casa que todos en el pueblo consideran que está encantada. Esto le preocupa a la mamá de Meg y Charles. Por su parte, Meg desconfía de la señora Qué pues le parece una persona muy extraña. La señora Qué lo percibe y le dice a Charles que le diga a su hermana que confíe en ella. Después de unos momentos, la visitante dice que se marcha, y luego dice: “Por cierto, hablando de poner cosas en marcha, claro que existe una cosa llamada Teseracto”. Esto sorprende muchísimo a Kate y se pregunta cómo podría saber eso la señora Qué.
Al día siguiente, Charles Wallace decide llevar a Meg a la casa de la señora Qué para que conozca a sus amigas y para hacerle unas preguntas. En el camino se topan con un muchacho que va a la escuela de Meg, llamado Calvin O’Keefe. Charles sospecha de él, ¿qué hace ahí, cerca de la casa encantada? Calvin dice que no lo sabe, que simplemente tuvo la corazonada de que debía ir ahí. Charles y Meg lo suman al grupo y van a la casa de la señora Qué. Así queda conformado el conjunto de personajes, junto con las señoras Qué, Cuál y Quién, que tendrá una espectacular aventura viajando a través del espacio y del tiempo, con la intención de rescatar al padre de Meg y de Charles, que está atrapado en un planeta que ha sido dominado por la Oscuridad.
La novela es sumamente interesante y muy entretenida, e introduce a los lectores a algunos conceptos de física y su relación con viajes en el tiempo y en el espacio, los cuales, si bien ahora son relativamente conocidos porque han sido utilizados en cómics, series de TV y películas, en el año en que este libro se publicó eran muy novedosos. Además, el libro tiene varias capas de significado, realmente interesantes, de tal manera que los lectores más jóvenes entenderán un nivel, los jóvenes más grandes unos más y los adultos todos los demás. Así que es una obra que puede crecer con los lectores. De verdad es muy, muy, muy recomendable. Mi consejo es que la consigan y la lean cuanto antes.
Con el paso de los años, la autora escribió otras cuatro novelas con estos personajes, hasta formar el Quinteto del Tiempo, formado por:
- Una arruga en el tiempo (1962)
- Una grieta en el espacio (1973)
- Un planeta a la deriva (1978)
- Un torrente de aguas turbulentas (1986)
- Un momento aceptable (1989)
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Una arruga en el tiempo. Madeleine L'Engle. Traducción de José Manuel Moreno Cidoncha. Océano Gran Travesía. 236 págs. Existe edición digital.
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